เรื่องราวของความทุกข์ทรมานทางตะวันตกเฉียงใต้ภายใต้ช่วงเวลาที่แห้งแล้งที่สุดเป็นอันดับสองในรอบ 1,200 ปีกำลังกลายเป็นเรื่องใหม่แห่งความร่วมมือและความทุ่มเทในการอนุรักษ์น้ำให้ได้มากที่สุด
ทะเลสาบมี้ด ซึ่งเป็นที่ตั้งของเขื่อนฮูเวอร์ และแหล่งน้ำหลักของชุมชนและมหานครในทะเลทรายที่แผ่กิ่งก้านสาขากำลังล่มสลาย
แต่การเปิดเผยที่ลดลงสู่ระดับต่ำสุด
ที่เคยบันทึกไว้ไม่ได้เป็นเพียง “วงแหวนอ่างอาบน้ำ” ของการสะสมแคลเซียมที่เห็นที่นี่ แต่ทศวรรษของการวางแผนรับมือภัยแล้งแบบร่วมมือกันและโครงสร้างพื้นฐานด้านการอนุรักษ์น้ำที่ดำเนินการไม่เพียงผ่านเจ็ดรัฐที่พึ่งพาลุ่มน้ำโคโลราโด และทะเลสาบมี้ด แต่เม็กซิโกด้วย
ในปี 2550 รัฐทั้งเจ็ดของรัฐแคลิฟอร์เนีย แอริโซนา เนวาดา นิวเม็กซิโก ยูทาห์ โคโลราโด และไวโอมิง รวมถึงหลายชนเผ่า และเม็กซิโก ต่างเห็นพ้องต้องกันในกรอบการทำงานสำหรับการใช้แม่น้ำโคโลราโดและทะเลสาบมี้ดอันยิ่งใหญ่ ท่ามกลางความแห้งแล้ง 22 ปีในปัจจุบัน ซึ่งทำให้รัฐบาลกลางในวันจันทร์ที่แล้วประกาศการขาดแคลนน้ำครั้งแรกจากทะเลสาบมี้ด สิ่งที่ต้องทำมากกว่านี้
หลังจากหลายปีของการเจรจาที่ยากลำบาก
แต่ละรัฐตกลงที่จะแบ่งปันภาระของการขาดแคลนน้ำที่อาจเกิดขึ้นในอนาคต ตามแผนฉุกเฉินภัยแล้งปี 2019 เนื่องจากทะเลสาบมี้ดคาดว่าจะลดลงต่ำกว่าระดับความลึก 1,075 ฟุตในปีหน้า การตัดน้ำรอบแรกจะมีผลบังคับใช้ในรัฐเนวาดาและแอริโซนา และสำหรับเม็กซิโก ที่ 1,045 ฟุต ถึงเวลาที่แคลิฟอร์เนียจะต้องยอมตัด
“เราไม่ได้มีการดำเนินคดี หากคุณดูที่ลุ่มน้ำอื่น ๆ พวกเขามีการฟ้องร้องกันอย่างบ้าคลั่ง” Patricia Aaron โฆษกสำนักงานการบุกเบิกแห่งสหรัฐอเมริกากล่าวกับ Christian Science Monitor “ทุกคนอยู่ในนี้ด้วยกัน มันทำให้ฉันมีความหวังและความมั่นใจมากมาย มีคนฉลาดและทุ่มเทจำนวนมากที่ทำงานเกี่ยวกับปัญหานี้”
ปลาเทราต์ที่ใกล้สูญพันธุ์อาจกลับสู่ลอสแองเจลิสในไม่ช้า
เม็กซิโกสำหรับส่วนของพวกเขาเป็นผู้นำในแผนฉุกเฉินทวิภาคีในปี 2560 ภายใต้ข้อตกลงปัจจุบัน เม็กซิโกได้รับการส่งมอบอย่างน้อย 1.5 ล้านเอเคอร์ฟุตของปริมาณรวมของแม่น้ำโคโลราโดทุกปี
“เรารู้ว่ามันเป็นสิ่งที่ถูกต้องที่ต้องทำ” CSMยังได้ยินจาก Roberto Salmon อดีตกรรมาธิการเม็กซิโกของคณะกรรมาธิการเขตแดนและน้ำระหว่างประเทศ “เราทุกคนพยายามที่จะรักษาลุ่มน้ำ [แม่น้ำโคโลราโด] ความเป็นอยู่ของผู้คนนับล้านขึ้นอยู่กับเรื่องนี้ รวมทั้งเม็กซิโกด้วย”
ไม่รอนาน
หลายรัฐได้ลงทุนหลายล้านเหรียญเพื่อให้มั่นใจว่าเมื่อปัญหาการขาดแคลนน้ำในโคโลราโดหรือทะเลสาบมี้ดมาถึง พวกเขาจะไม่ถูกจับได้
การควบแน่นของเครื่องปรับอากาศสามารถ
ตัวอย่างเช่น ในเนวาดา ลาสเวกัสเพิ่งอธิบายการลดการใช้น้ำจากทะเลสาบมี้ดเจ็ดพันล้านแกลลอนว่า “มีผลกระทบเพียงเล็กน้อย” นี่เป็นผลมาจากการรีไซเคิลน้ำที่ซับซ้อนซึ่งส่งน้ำที่ใช้แล้วกลับไปยังทะเลสาบมี้ด ตลอดจนการใช้ใบไม้ทะเลทรายประดับสำหรับสวนสาธารณะและอสังหาริมทรัพย์
ในแคลิฟอร์เนียซึ่งใช้น้ำมากกว่าเม็กซิโกถึงสามเท่า เจ้าหน้าที่ด้านน้ำได้สร้างแหล่งน้ำสำรองในช่วงปี 2017 และ 2019 ที่เปียกชื้น ขณะที่ใช้วิธีการระบายพายุและน้ำเสียเพิ่มเติมเพื่อเพิ่มอุปทาน ปัจจุบันผู้คน 19 ล้านคนที่อาศัยอยู่ในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ใช้น้ำน้อยกว่าที่พวกเขาใช้ในปี 1990 ถึง 40%
แอริโซนายังได้ “กักเก็บ”
น้ำในทะเลสาบ Mead โดยเก็บส่วนแบ่ง 50% ของส่วนแบ่งรายปีล่วงหน้าผ่านเงินฝากออมทรัพย์ที่สะสมมาเป็นเวลากว่าทศวรรษของการจัดหาแหล่งน้ำที่หลากหลาย เช่น การวาดภาพบนแม่น้ำซอลท์และแม่น้ำเวิร์ด ฟีนิกซ์ซึ่งมีขนาดระเบิดขึ้นในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา ได้ลดการใช้น้ำลง 30% ด้วย
เพิ่มเติม: นักวิจัยใช้น้ำเสียเพื่อผลิตไฟฟ้า – ขณะทำความสะอาด
ทางใต้ของชายแดน ข้อตกลงของเม็กซิโกที่จะเป็นคนแรกในเขียงสำหรับการตัดจากทะเลสาบมี้ดถูกเขียนควบคู่ไปกับสัญญาจากแคลิฟอร์เนีย เนวาดา และแอริโซนาที่จะลงทุน 31.5 ล้านดอลลาร์ในโครงการอนุรักษ์และโครงสร้างพื้นฐานในหุบเขาเม็กซิกาลี ซึ่งจะช่วยประหยัดพื้นที่ 200,000 เอเคอร์ฟุต น้ำต่อปี
พลเมืองสหรัฐฯ
คนนี้เคยชินกับความรู้สึกว่าไม่มีแผนภายหลังจากภัยธรรมชาติหรือปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่เป็นอันตราย แต่ในทะเลทรายทางตะวันตกเฉียงใต้นั้นไม่เป็นเช่นนั้นอย่างแน่นอน และความร่วมมือระหว่างรัฐ ชนเผ่า เมือง และประเทศชาติ เป็นสิ่งที่ต้องดู
